(https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2505253122)
角蟬是一種吸食汁液的昆蟲,全世界已知大约有3000種,其形狀各異,其特徵是背部一種稱為頭盔的結構各不相同。但這副附屬物不僅僅是為了裝飾:它可以偵測電場,也許可以幫助這些小動物區分敵友。
昆蟲在摩擦樹葉或花朵,或拍打翅膀時會產生靜電-靜電會與物體和其他生物的電場相互作用。角蟬頭盔的巴洛克式結構是否能提高它們對靜電荷的敏感度,因為尖銳的尖端和長邊會增強電場。這份報告研究了哥斯大黎加的 11 種角蟬,發現電極會驅趕角蟬,顯示它們可以偵測電場。
這份研究也檢查了其他物種的電荷,發現兩種友善蜜蜂的平均電荷是角蟬的三倍多,而捕食性黃蜂的電荷是角蟬的八倍多。這種差異或許能讓角蟬區分黃蜂和蜜蜂,儘管這個假設的許多方面仍有待驗證。這些微小生物如何以完全不同的方式理解現實,這真是太神奇了。
台灣的角蟬科中不知有沒有人看過這麼奇特的,台灣弧角蟬雖然外型也奇特,但色彩似乎沒這麼豐富。
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