百萬年前的頭骨改寫了人類的起源故事

 (https://www.science.org/doi/10.1126/science.ado9202)

中更新世 (Chibanian) 人類化石表現出高度的形態多樣性。最近發現的一些化石,例如來自菲律賓卡亞俄洞穴、南非新星洞穴和中國哈爾濱的化石,與其他人類化石差異很大,以至於它們被認為是新物種,不同於先前確定的類群,例如智人、尼安德特人、海德堡人、直立人和巧人。這些形態多樣的古人類是否代表多個進化分支,還是向智人過渡的變體,仍然是一個激烈爭論的問題。

來自中國的 Chibanian 人類化石,有時被稱為古智人,多年來一直是關於他們與智人關係的激烈爭論的焦點。鄖縣1號和2號頭骨化石出土於湖北省十堰市鄖陽區。鄖縣2號頭骨化石保存較好,但形狀扭曲,影響了對其系統發育位置的推論。但這篇論文的團隊對鄖縣2號頭骨進行了復原,並結合鄖縣1號頭骨的元素,研究了其係統發育位置。認為鄖縣 2 號可能接近智人和隆基人(分別稱為智人支系和隆基人支系) 的最後共同祖先,並且還可以闡明丹尼索瓦人的進化歷史。研究結果表明:早在一百萬年前我們的祖先就已經分化成不同的群體,這表明人類進化的分化比以前認為的要早得多,也複雜得多。

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