(https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/anie.202512017)
數千年來，迷幻蘑菇一直被用於傳統儀式和娛樂。然而，這一項新研究發現，蘑菇進化出了兩次產生同一種精神活性物質的能力。這項發現對於我們理解這些蘑菇在自然界中的作用及其醫學潛力都具有重要意義。
迷幻蘑菇會產生真菌界，人體攝取後會轉化為活性物質－脫磷酸二氫鈣（psilocin）。裸蓋菇素在1960年代開始流行，最後於1970年在美國被列為一級管制藥物，1971年在英國被列為A類藥物。這些藥物極易被濫用，且沒有公認的醫療用途。這導致裸蓋菇素的醫療用途研究停滯了數十年。
但最近的臨床試驗表明，裸蓋菇素可以降低憂鬱症嚴重程度、自殺念頭和慢性焦慮。鑑於其在醫學治療中的潛力，人們重新燃起了對裸蓋菇素在自然界中如何生成以及如何可持續生產的興趣。
這項新研究發現蘑菇可以透過兩種不同的方式，利用不同類型的酵素來製造裸蓋菇素。這也幫助研究人員發現了一種在實驗室中製造裸蓋菇素的新方法。
兩種不相關蘑菇中的酵素似乎彼此獨立進化，並透過不同的途徑產生完全相同的化合物。這個過程被稱為趨同演化，即不相關的生物體會演化出兩種截然不同的方式來產生相同的性狀。咖啡因就是一個例子，包括咖啡、茶、可可在內的不同植物都獨立地進化出了產生這種興奮劑的能力。
雖然我們只能推測為什麼不同的蘑菇會以不同的方式製造相同的迷幻化合物，但這項發現為大規模生產有前景的候選藥物開闢了新的途徑。
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