野生犬科動物喜歡結構化的旅行路線

 (https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2401042122)

 

下次當你看到你的狗在院子裡總轉悠相同的地方，或者注意到你的貓每次外出時似乎都會探索一個新區域時，您可能正在目睹一種古老的進化策略。

發表在《美國國家科學院院刊》上的這一項研究表明，野生犬科動物的平均遷徙路線密度和使用路線的機率都高於野生貓科動物。這項由馬裡蘭大學研究人員主導的合作研究利用GPS項圈數據，詳細記錄了過去十年來六大洲34個物種的1239只食肉動物的活動情況——這是迄今為止規模最大的食肉動物運動生態學比較研究。

研究結果發現，食肉動物物種利用空間的方式根本不同，犬科動物在利用空間方面似乎更有條理。平均而言，與貓科動物相比，它們更依賴於自己偏好的旅行路線。犬科動物的野生成員——狼、狐狸、郊狼等——在其領地內始終會創建並堅持特定的遷徙路線。但它們的遠親——貓科動物——從山貓到獅子和豹——則傾向於更自由地漫遊，對既定路線的依賴程度較低。

這項發現挑戰了科學家對哺乳動物捕食者運動生態學的傳統理解。過去，研究人員認為捕食者在其領地內隨機移動，這一假設非常普遍，甚至被納入標準數學模型。然而，新的發現表明，許多食肉動物會創造隱形的「高速公路」系統，它們反覆利用這些系統在各自的活動範圍內移動，這或許部分歸功於狗狗強大的嗅覺。