萌芽作是一種功能性狀

(https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/journal/13652435) 

萌蘗植物是指從根部或主幹基部萌發新芽，從而形成多莖植株的木本植物。在惡劣環境和人工林中，萌蘗是木本植物生存的重要保障。與不萌蘗的植物相比，萌蘗植物在逆境條件下通常死亡率較低，生長速度較快。然而，在物種豐富的天然林中，這一重要性狀的特徵、驅動因素和生態作用仍然知之甚少。

這篇論文研究在巴羅科羅拉多島一片50公頃的熱帶天然雨林中，探討了萌蘗的特徵，評估了萌蘗對不同大小木本植物死亡率的影響，並確定了樹幹大小和鄰近競爭對萌蘗的影響。
論文發現萌蘗的大小和數量之間存在權衡關係：有些植物會產生許多小萌蘗（「數量優先」策略），而有些植物則投入資源培育數量較少但較大的萌蘗（「關鍵投入」策略）。萌蘗也是一種生存策略。它能顯著降低幼苗和小植株的死亡率，但隨著植株年齡的增長，這種益處會逐漸減弱——這有助於解釋為什麼萌蘗能力會隨著樹幹大小的增加而下降。同時論文結果也發現，鄰近競爭會略微降低萌蘗能力。
總的來說研究結果表明:萌蘗是一種動態的「生存」性狀，它有助於幼小的木本植物獲得持久生存的生態位——就像「不要把所有雞蛋放在一個籃子裡」一樣。這凸顯了萌蘗作為木本植物早期生命階段一項重要的生活史策略，這可能會進一步影響熱帶森林的動態變化。