空氣污染正在對螞蟻造成嚴重破壞

 (https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2520139123)

 氣味對螞蟻社會至關重要：蟻群中的每隻螞蟻都散發出獨特的氣味，以此作為其成員身份的象徵。這一項新研究表明，人類造成的空氣污染正在幹擾螞蟻的這些特徵性氣味，從而對螞蟻社會造成嚴重破壞。每種螞蟻的「氣味」都由穩定的烷烴和蟻群特有的烯烴混合物所構成。不幸的是，這些烯烴很容易與 臭氧發生反應，而臭氧是一種氧化性污染物，由於人類活動，空氣中的臭氧含量增加。城市地區以外的臭氧濃度通常只有十億分之十左右，而城市空氣中的臭氧濃度則可能在十億分之三十到二十億分之二百之間，具體取決於污染程度。暴露在臭氧濃度升高的情況下是否會改變螞蟻的氣味特徵，從而導致它們返回蟻巢時表現出攻擊性。