五分之一的開花植物面臨滅絕風險

(https://www.science.org/doi/10.1126/science.adz0773)

 在《科學》雜誌上發表的這一項新研究中，來自英國皇家植物園邱園、倫敦動物學會 (ZSL) 及其國際合作者（包括博伊西州立大學）的研究人員首次對被子植物（開花植物）生命之樹的風險進行了全球評估，並警告說，超過五分之一的被子植物進化史面臨滅絕的風險。這些新發現將使科學家能夠優先保護許多這類脆弱的植物，從而使一些真正獨特的自然奇觀有更大的生存機會。演化史描繪了生命之樹上生物之間的相互關係以及它們隨時間推移而發生的演變。並非所有物種在演化上都處於同等地位，有些物種存在於漫長而孤立的演化支上，沒有或完全沒有近親。與那些近期分化且擁有眾多近親的物種相比，這些物種展現了更獨特的演化史。例如，灌木金粟蘭（Amborella trichopoda）代表了一個據估計在大約 1.3 億年前與其他所有開花植物分離的譜系，而銀杏（Ginkgo biloba）是目前已知的唯一一個可以追溯到 3 億多年前的古老譜系的後代。使用了一個名為進化獨特且全球瀕危(EDGE)的指標，它將單一物種面臨的滅絕風險與其在更廣泛的生命樹中的基因獨特程度結合起來。研究結果表明：被子植物演化史中超過五分之一（21.2%）的物種面臨滅絕風險，幾乎是顎類脊椎動物（13%）的兩倍。作者也辨識出9945種瀕危物種，約佔所有已知開花植物物種的3%，每一種都代表著獨特且受威脅的進化史中很大一部分，因此應優先保護。