響尾蛇的威懾訊號

 (https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0343121)

 響尾蛇的尾巴發出的響環是自然界最具代表性的通訊訊號之一，但其演化功能仍不甚明了。為了驗證響尾蛇的防禦性展示具有威懾作用這一長期存在的假設，這項研究開發了一種3D列印的機器人響尾蛇，能夠展示響尾蛇產生的多模態感覺刺激。我們向動物園飼養的38種動物展示了這種機器人，並進行了一系列行為實驗。動物們對這種訊號表現出厭惡反應，顯示這種多模態展示透過觸發反射性迴避反應發揮了威懾訊號的作用。同域分佈的物種對這種展示表現出更強烈的恐懼反應，表明它們對這種信號存在一種進化而來的、與生俱來的恐懼。這些結果為理解複雜的反捕食訊號如何在動物界起源和多樣化提供了新的視角。