蜂鳥加速了鳳梨家族的進化

 (https://academic.oup.com/botlinnean/advance-article/doi/10.1093/botlinnean/boag055/8725079?login=false)

 蜂鳥促使鳳梨科植物分裂成新物種的速度是其他傳粉昆蟲的兩倍。這篇論文收集了403種鳳梨科植物（包括鳳梨等3700多個物種）的傳粉動物記錄，發現其中四分之三的植物都會受到蜂鳥的造訪。研究發現：在蜂鳥授粉的地區，鳳梨科植物分化成新物種的速度是蜜蜂、蝙蝠或蛾授粉植物的兩倍。蜂鳥授粉植物每百萬年形成2.77個新物種，而其他授粉方式的植物則每百萬年形成1.46個新物種。蜜蜂和黃蜂是鳳梨科植物（菠蘿的來源）最早的授粉者，但蜂鳥後來也加入了授粉行列，而且不止一次。鳳梨科植物的不同分支不斷地用不同的授粉者進行交換，這種交換至今仍在繼續。因為蜂鳥和鳳梨科植物都是相對年輕的演化譜系。它們現代的大部分多樣性都是在過去2000萬年間形成的，這在進化時間尺度上只是眨眼一瞬。蜂鳥似乎扮演著新物種誕生的引擎角色。它們在高山上覓食，那裡的植物零星分佈，被山谷和山峰分割開來。由於與鄰近的蜂鳥群落隔絕，這些小群落隨著時間的推移逐漸分化，最終演化成獨立的物種。