人類首次在生菜中培育出一種關鍵的肉蛋白

 (https://www.frontiersin.org/journals/plant-science/articles/10.3389/fpls.2026.1876707/full)

 傳統畜牧業是一種資源密集且在倫理上備受爭議的做法，它對溫室氣體排放、森林砍伐和生物多樣性喪失造成了重大影響，植物蛋白等替代蛋白來源可以提供更永續、更可擴展的解決方案，以滿足人們對富含蛋白質食品日益增長的需求，尤其是在全球人口成長、氣候變遷和作物病害日益加劇糧食安全緊張的當今世界。營養價值高的肉類蛋白質也可以透過替代方法生產，同時保持與傳統肉類相似的營養成分和功能特性，其中一種蛋白質是肌紅蛋白（Mb），它是一種17 kDa的儲氧血紅素蛋白，存在於脊椎動物的心肌和骨骼肌中，這一項研究中，科學家實現了這一目標，透過基因工程改造生菜和菸草植物，使其能夠生長出動物性蛋白質肌紅蛋白。研究首次證明，高等植物可以穩定地產生肌紅蛋白，肌紅蛋白是肉類許多優良特性的關鍵蛋白質之一，研究使用了一種稱為基因槍轉化的技術，用「基因槍」將豬肌紅蛋白基因的優化版本轟擊萵苣（Lactuca sativa）和菸草（Nicotiana tabacum）幼苗的葉綠體。在確認 DNA 已正確插入後，植物被培育至成年並產生種子，測試表明轉基因已遺傳給它們的後代。最令人驚訝的是，這些植物對肌紅蛋白的產生耐受性非常好。研究結果顯示，該技術在生菜中每公斤乾重可萃取約 810 毫克肌紅蛋白，在菸草植株中每公斤乾重可萃取約 800 毫克肌紅蛋白。這比肉類中產生的肌紅蛋白量要少得多，但考慮到植物農業的環境優勢，情況就有所不同了。