植物會保留過去族群數量驟減的「遺傳記憶」

 (https://nph.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/nph.70880)

 麥基爾大學和美國林務局的研究人員發現，生活在人類活動導致族群數量驟減地區的植物，會長期保留這段歷史的遺傳痕跡，例如遺傳多樣性降低。由於遺傳多樣性有助於物種適應氣候變遷、疾病和其他壓力，這項研究表明：在製定保育計畫時，除了考慮族群規模和棲息地之外，還必須考慮受歷史影響的遺傳特徵。

在破碎化的景觀中，僅基於種群數量或棲息地面積的保護決策可能會忽略隱藏的遺傳風險，尤其是在那些能夠通過自花授粉建立種群的植物物種中。

這項研究針對原產於北美的常見植物——鳳仙花（Impatiens capensis）的種群遺傳學進行了研究，樣本取自被農田和城市用地包圍的小片孤立植株。儘管這種植物並非瀕危物種，選擇它是因為它可以透過自花授粉建立族群。研究團隊利用威斯康辛州洪氾區森林和濕地中不同鳳仙花群落的植物樣本，建構了一個參考基因組，或者說是一種遺傳藍圖。透過人口統計建模重建了每個族群的歷史。結果發現:經歷較少嚴重種群崩潰（「瓶頸效應」）或有更多時間恢復的種群，保留了更高的遺傳多樣性、更低的近交水平，以及經過更徹底重組的基因組。相反，經歷過較嚴重瓶頸效應或恢復時間較短的族群，則表現出較低的遺傳多樣性、較高的近親交配水準和較少的基因組重組。