馬鈴薯能在月球上生長嗎？

  (https://www.biorxiv.org/content/10.64898/2026.02.23.707481v2)

 在電影《火星救援》中，太空人馬克·沃特尼將火星貧瘠的土壤改造成馬鈴薯農場，在塵埃中培育生命，以此求生。地球上的科學家可不想等到那種緊急狀況發生才採取行動。研究人員已經在測試如何在月球上種植馬鈴薯等作物，試圖在人類食物短缺之前解決太空農業的問題。

當然，將一桶無機的、不適合植物生長的沙子變成能夠支持植物生長的環境，這非常複雜，月球風化層——覆蓋月球表面的鬆散粉狀層——不含任何有機物，這使得它成為植物生長的挑戰性環境。研究人員測試了 馬鈴薯在幾種不同的風化層模擬物中的生長情況 ，利用這些模擬物來模擬月球土壤，並研究如果未來的太空人嘗試在其中耕作，作物是否能夠存活並保持營養價值。
研究人員將蚯蚓糞（蚯蚓的有機廢棄物）混合到五種不同的模擬物中，分別代表不同的月球地質類型，並在每種模擬物中種植了五株馬鈴薯。經過近兩個月的生長，馬鈴薯塊莖被收穫、冷凍乾燥並研磨成粉末進行測試。分析結果表明，在月球風化層中生長的馬鈴薯激活了與壓力相關的基因，包括參與光合作用和蛋白質修飾的基因，並且銅和鋅的濃度更高。然而，這些馬鈴薯的營養價值與在地球土壤中生長的馬鈴薯相似——這令科學家感到驚訝，因為他們原本預期營養水平會更低。